師走に入り、ラグーナ湖畔では恒例のイルミネーションが点灯中。金曜日の夕刻、『ミレーニア勝浦』に帰って来ると、光のモニュメントが管理センター入口で出迎えてくれた。
トワイライトタイム、ヤシのシルエットをバックに浮かびあがる光のティアラ（王冠）はとても幻想的。煌びやかな都会のイルミネーションとはひと味違う、「ミレーニア勝浦」ならではの冬の風物詩だ。
一夜明けた土曜の朝、ちょっと早起きして勝浦朝市に出かけ軽めの朝食を物色。
あれこれ迷ったが「勝浦と言えば、カツオ!!!」だと思い〝勝浦カツオまんじゅう〟をいただくことにした。
蒸し上げたあつあつふかふかの中華まんでカツオパティと自家製ラー油をサンドし、
フライドオニオンを加え特製ソースをかけ、〝朝市限定！勝浦カツオまんじゅう〟の出来上がり。
ふんわりもっちりした中華まん、パリパリのフライドオニオン、香ばしいカツオ、甘辛の自家製ラー油が織りなす味は、絶妙なバランス。多彩な食感とともに、ほどよい甘味、酸味、塩味、うま味が楽しめる。
食べ歩きにぴったりな手の平サイズに勝浦らしさが凝縮された新・朝市グルメだ。
そして、一年間無事に過ごせたことへの感謝を込めて「遠見岬神社」に参拝すると、早くも氏子の皆さんが新年の飾り付けをしており、年末を実感。
参拝を終え石段を下っていくと猫が現れ、こちらをちらり。
「よいお年を！」と語りかけてくるような眼差しをしていた。
勝浦で過ごす、和やかな、穏やかな、年の瀬の朝。早起きした甲斐があった。
